神经干细胞和祖细胞产生新的、成熟的神经元称为神经发生。
人类和其他动物的胎儿大脑中发生快速神经发生。它发生在除多孔动物(海绵)和长生动物之外的所有动物物种中。
在胚胎发育过程中,哺乳动物的中枢神经系统、大脑和脊髓源自神经管,其中含有神经干细胞,随后将产生神经元。
与发育相比,成人神经发生的水平较低,并且仅发生在大脑的两个区域:纹状体的成人室下区(SVZ)和海马体的齿状回。