该术语涉及损害个人执行正常日常功能的能力的适应不良行为。这种适应不良的行为会阻碍个体过上正常、健康的生活方式。
功能失调的行为并不总是由疾病引起的,它可能是自愿的。这些功能障碍包括抑郁症、痴呆、精神病、帕金森病和亨廷顿病引起的睡眠障碍、抽动秽语综合症,以及多系统萎缩、进行性核上性麻痹、皮质基底节变性。